A Espanha sagrou-se campeã do Mundo pela segunda vez, ao derrotar a Argentina por 1-0 após prolongamento, numa altura em que a formação sul-americana já jogava com menos um jogador. Ferrán Torres, lançado a partir do banco de suplentes, marcou o único golo da partida. Messi, por sua vez, ficou sem o seu segundo título mundial.
Enquanto os europeus celebram a conquista do segundo Campeonato do Mundo, os argentinos mantêm vivo o sonho de conquistar a quarta estrela dentro de quatro anos. Além disso, tudo indica que se despediram de Lionel Messi, o maior ídolo da história da seleção.
Aos 39 anos, o camisola 10 parece ter disputado o seu último jogo em Campeonatos do Mundo, falhando a conquista do segundo troféu depois de ter alcançado três finais. Curiosamente, foi também a primeira vez que enfrentou a seleção espanhola ao nível profissional.
Lionel Messi fez história ao serviço do Barcelona, construindo um legado inesquecível na Catalunha entre 2005 e 2021. Foi em Espanha que o argentino se afirmou como um dos maiores jogadores da história do futebol, acumulando golos, conquistando troféus e batendo recordes.
Messi esteve, inclusivamente, muito perto de representar La Roja. Enquanto jogava nos escalões de formação do Barcelona, Lionel era ainda pouco conhecido na Argentina e despertou o interesse da Federação Espanhola. Foi então que Marcelo Bielsa e Claudio Vivas, selecionador e treinador-adjunto da Argentina na altura, respetivamente, descobriram o jogador através de um DVD e impediram que viesse a representar a seleção espanhola.
A única vez que Messi tinha defrontado La Roja aconteceu nos quartos de final do Campeonato do Mundo de Sub-20 de 2005, disputado nos Países Baixos. A Argentina venceu por 3-1, com um golo do então camisola 18, e acabaria por conquistar o título. No primeiro confronto profissional entre Messi e Espanha, contudo, a vitória sorriu aos espanhóis.
