Lo más probable es que nadie de los que estamos aquí hubiera nacido entonces, mucho menos yo, pero hoy es un buen día para hablar de la Batalla de Burdeos, en 1938. En la Gota de Nostalgia de hoy, viajaremos muy atrás en el tiempo para recordar a la selección brasileña en los Mundiales.
En la tercera Copa del Mundo de la historia, Brasil debutó con una increíble victoria por 6-5 sobre Polonia y luego se encontró con Checoslovaquia en los cuartos de final. Y fue entonces cuando las cosas se pusieron realmente intensas para la Canarinha…
Dirigida por Leônidas da Silva, la selección brasileña disputó uno de los partidos más violentos de su época. El encuentro pasó a la historia de los Mundiales por ser el primero con tres expulsiones, una marca que solo sería superada 68 años después, en el Mundial de 2006 (Portugal 1-0 Países Bajos).
El primer partido terminó 1-1 y estuvo lleno de polémicas. El periódico Jornal dos Sports acusó a los europeos de excederse en la violencia y afirmó que «con otro árbitro habríamos ganado». Brasil jugó la mayor parte del encuentro con nueve hombres y sufrió bajas importantes para el desempate, programado apenas 48 horas después.
Para hacerse una idea, el portero checoslovaco František Plánička jugó más de media hora con la clavícula dislocada tras chocar con Perácio, mientras que el goleador Oldřich Nejedlý se fracturó el pie derecho. Del lado brasileño, Perácio terminó muy castigado y Leônidas, después de recibir innumerables golpes, no estaba en condiciones de jugar.
Aquel 12 de junio de 1938, Brasil saltó al campo con su uniforme blanco, que era el principal en aquella época. La famosa camiseta amarilla no aparecería hasta 1954. Esa camiseta con cuello es hoy una de las más raras de la historia del fútbol brasileño y ni siquiera llevaba el escudo de la CBD, organismo equivalente a la actual CBF.
La campaña llevó a Brasil por primera vez a una semifinal de la Copa del Mundo, pero el equipo cayó por 2-1 ante Italia. Sin Leônidas, lesionado y ausente en una decisión muy discutida, Brasil disputó el partido por el tercer puesto y venció a Suecia por 4-2. Así, cerró el Mundial de 1938 con su mejor actuación hasta entonces, anotando 14 goles, siete de ellos obra de Leônidas.
